Jak produkowana jest folia stretch? Od tradycyjnych metod do zrównoważonych rozwiązań

Jak produkowana jest folia stretch? Od tradycyjnych metod do zrównoważonych rozwiązań (fot. )

Folia stretch to folia cechująca się wysoką elastycznością i wspaniałą przyczepnością. Jest niezwykle wytrzymała, odporna na rozrywanie i hydrofobowa. Doskonale dopasowuje się do nawet najbardziej nieregularnych kształtów, stabilizuje ładunek i chroni go podczas transportu oraz składowania. Ze względu na swoje właściwości folia stretch jest chętnie wykorzystywana w przemyśle, budownictwie oraz centrach dystrybucji i magazynach. Znajduje ponadto zastosowanie w rolnictwie, gdzie jest wykorzystywana do owijania balotów z sianokiszonką.

Metody produkcji folii stretch 

Folia stretch produkowana jest z liniowego polietylenu niskiej gęstości. To właśnie temu surowcowi zawdzięcza swoją elastyczność, termoplastyczność oraz woskowatość. W wytwarzaniu folii stretch wykorzystuje się specjalistyczne maszyny oraz nowoczesne technologie, które pozwalają poprawić efektywność procesu produkcji, a także zmniejszyć jego wpływ na środowisko. Wśród najskuteczniejszych metod produkcji folii stretch należy wymienić metodę blown oraz metodę cast. 

Metoda blown

Metoda blown, nazywana także metodą rozdmuchu, zakłada wykorzystanie żywicy, która najpierw jest podgrzewana, następnie rozdmuchiwana w dwóch różnych kierunkach – maszynowym i poprzecznym – a w dalszej kolejności chłodzona powietrzem. Wyprodukowana w ten sposób folia stretch charakteryzuje się wysokimi właściwościami klejenia oraz dużą odpornością na uszkodzenia i przebicia. Posiada ona jednak tak zwany moment krytyczny, po przekroczeniu którego może się zerwać. Folia stretch wyprodukowana przy użyciu metody blown wykorzystywana jest zazwyczaj w rolnictwie i przemyśle spożywczym. 

Metoda cast

Metoda cast, zwana również metodą wylewu maszynowego, zakłada wylanie tworzywa przy użyciu specjalnych matryc szczelinowych, a następnie rozciągnięcie go i schłodzenie z wykorzystaniem wytłaczarek i rolek chłodzących. Umożliwia ona stosowanie barwników i w efekcie produkcję kolorowych folii, zapewniających ochronę przed promieniowaniem UV i doskonale sprawdzających się w pakowaniu ładunków, które mają pozostać niewidoczne dla osób postronnych. Proces wytwarzania metodą cast jest znacznie krótszy i bardziej wydajny niż w wypadku metody blown. Powstała w ten sposób folia stretch charakteryzuje się elastycznością, wytrzymałością oraz odpornością na ewentualne rozerwanie i przebicie. Znajduje zastosowanie przede wszystkim przy owijaniu palet. 

Produkcja folii stretch przyjaznej środowisku 

Jeszcze do niedawna folia stretch była produkowana, używana, a następnie wyrzucana. Współcześnie dąży się do tego, by proces jej wytwarzania obciążał środowisko w jak najmniejszym stopniu. Zakłada to zastosowanie rozwiązań realizujących założenia gospodarki o obiegu zamkniętym i produkcji bezodpadowej, a więc zbieranie i ponowne przetwarzanie odpadów poprodukcyjnych oraz zużytej folii stretch. Dzięki temu możliwe jest ograniczenie zużycia surowców i zmniejszenie śladu węglowego prowadzonej działalności. Do wytwarzania przyjaznych dla środowiska naturalnego produktów, producent folii stretch CAST (https://cast.pl/) wykorzystuje regranulat. Powstają z niego:

• folia stretch EKO, która doskonale chroni owinięte obiekty przed zniszczeniem, zabrudzeniem, wilgocią i niekorzystnym oddziaływaniem czynników atmosferycznych.
• folia do sianokiszonki E-TRAX, skutecznie zapobiegająca przenikaniu tlenu do wnętrza balotu i chroniąca paszę przed procesami gnilnymi, niekorzystnym wpływem promieniowania ultrafioletowego oraz dzikimi zwierzętami. 

Czym jest regranulat?

Regranulat jest surowcem wykorzystywanym do produkcji ekologicznej folii stretch. Powstaje on z odpadów poprodukcyjnych, przybierających formę ścinków, które zostają zebrane, a następnie poddane procesom umożliwiającym ich ponowne wykorzystanie. Regranulat może występować w różnych kolorach. Wpływ na jego specyfikację ma przede wszystkim materiał pierwotny, z którego został on pozyskany – im lepszej jakości ścinki, tym lepsze parametry powstałego na ich bazie produktu. 

Produkcja regranulatu

Produkcja regranulatu zakłada oczyszczenie i osuszenie odpadów poprodukcyjnych, a następnie zmielenie ich w specjalnym młynie. Następnie wymaga ponownego wysuszenia rozdrobnionych ścinków folii w celu ostatecznej eliminacji pozostałej w tworzywie wilgoci, mogącej negatywnie wpłynąć na wynik procesu przetwarzania. Ostatnim etapem produkcji regranulatu jest obróbka tworzywa w ekstruderze i nadanie mu formy granulek bądź nitek. 

Proces powstawania przyjaznej środowisku folii stretch z regranulatu

W procesie produkcji przyjaznej środowisku, ekologicznej folii stretch, regranulat zostaje rozgrzany, a następnie równomiernie rozprowadzony na głowicy wytłaczarki. Maszyna ta wyposażona jest w filtry, które nadają tworzywu pożądany stopień elastyczności i wytrzymałości. Po ostudzeniu rozprowadzonego na głowicy wytłaczarki regranulatu powstaje gotowa do użytku folia stretch, pod względem parametrów tylko nieznacznie różniąca się od folii podstawowej. 

Dzięki zastosowaniu nowoczesnych technologii możliwe jest nie tylko uzyskanie wysokiej jakości folii stretch, lecz także poprawienie efektywności produkcji i zmniejszenie jej negatywnego wpływu na środowisko naturalne.